Cooperativismo é um movimento econômico e social, entre 5 pessoas, em que a cooperação baseia-se na participação dos associados, nas atividades econômicas (agropecuárias, industriais, comercias ou prestação de serviços) com o objetivo de alcançar o bem estar de todos.

Os Princípios Cooperativistas são a base do cooperativismo e foram criados pelos "Probos Pioneiros de ochdale", grupo que fundou a primeira cooperativa do mundo que mais tarde foram aperfeiçoados pela Aliança Cooperativa Internacional – ACI. São estes:

1. Adesão Livre e Voluntária
2. Gestão democrática pelos membros
3. Participação econômica dos membros
4. Autonomia e independência
5. Educação, formação e informação
6. Intercooperação
7. Interesse pela comunidade

O que é Cooperativa?

Cooperativa é uma forma de associação entre indivíduos, sem fins lucrativos, que tem como objetivo uma atividade comum, e que seja trabalhada de forma a gerar benefícios iguais a todos os membros, denominados cooperados. A base do funcionamento de uma cooperativa é a democracia e ação mútua em cooperação

O que é Cooperado(a)?

É o membro associado a uma cooperativa. É a pessoa dona e usuária da cooperativa e que tem seus direitos e deveres dentro da instituição. Alguém que colabora para um crescimento conjunto com outros, a fim de obterem recompensa dos serviços mútuos prestados, originados do meio que os agrega.

Cooperativismo no Brasil

No Brasil, existem cooperativas em 13 ramos da economia. A Organização das Cooperativas Brasileiras - OCB estabeleceu a divisão em ramos desde 1993, levando em conta as diferentes áreas em que o movimento atua.

1. Consumo: Essas cooperativas buscam abastecer seus cooperados fazendo compras em comum. Assim, conseguem tornar o preço mais baixo e manter a qualidade dos produtos.

2. Sociais: As cooperativas sociais se inserem no mercado, por meio do trabalho, as pessoas que precisam ser tuteladas ou que estão em situações de desvantagem.

3. Trabalho: As cooperativas de trabalho nasceram quando profissionais autônomos se uniram para buscar melhores condições profissionais. São formadas por trabalhadores de um mesmo ramo, que se propõem a realizar em comum suas atividades.

4. Educacionais: As cooperativas educacionais são formadas por professores que se organizam como profissionais autônomos para prestar serviços educacionais e por pais de alunos que buscam uma educação melhor para seus filhos, administrando as escolas e contratando os professores. Seu objetivo é unir ensino de boa qualidade e preço justo.

5. Transporte: As cooperativas de transporte atuam na prestação de serviços de transporte de cargas e passageiros. Elas poderiam ser enquadradas no ramo trabalho, mas, devido às peculiaridades de sua atividade, têm denominação própria.

6. Agropecuárias: Um dos mais tradicionais ramos do cooperativismo, as cooperativas agropecuárias englobam produtores rurais, agropastoris e de pesca. Cerca de 50% de toda a produção agropecuária brasileira passa de alguma maneira por uma cooperativa.

7. Saúde: As cooperativas desse ramo são o resultado da união de médicos e outros profissionais de saúde, que buscam oferecer uma alternativa aos custosos planos de saúde existentes.

8. Crédito São associações de pessoas que, por meio da ajuda mútua e de uma atuação coletiva, buscam uma melhor administração de seus recursos financeiros. Atuam na prestação de serviços, como empréstimos e administração de poupanças. São equiparadas às instituições financeiras e têm seu funcionamento autorizado e regulado pelo Banco Central do Brasil.

9. Habitacionais: As cooperativas desse ramo funcionam da seguinte maneira: os associados contribuem com um valor mensal e têm acesso a um determinado tipo de imóvel, acordado previamente.

10. Produção: Nelas, os associados contribuem com o seu trabalho para a produção em comum de bens e produtos. A propriedade dos meios de produção é dos trabalhadores da cooperativa, e não há proprietários que não trabalhem nela.

11. Infraestrutura: Elas prestam, de forma coletiva, serviços essenciais, como energia, telefonia, limpeza pública, segurança e saneamento básico, aos seus associados.

12. Mineral: São cooperativas de mineradores constituídas para viabilizar a extração, industrialização e comercialização de produtos minerais.

13. Turismo e lazer: Formado pelas cooperativas que atuam no setor de turismo e lazer, organiza as comunidades para disponibilizarem seu potencial turístico, hospedando os turistas e prestando-lhes serviços.